שימוש בנחושת ברכבי אנרגיה חדשים

על פי נתונים סטטיסטיים של איגוד הנחושת הבינלאומי, בשנת 2019, נעשה שימוש בממוצע של 12.6 ק"ג נחושת לרכב, עלייה של 14.5% מ-11 ק"ג בשנת 2016. העלייה בשימוש בנחושת במכוניות נובעת בעיקר מהעדכון המתמשך של טכנולוגיית הנהיגה , אשר דורש יותר רכיבים אלקטרוניים וקבוצות חוטים.

השימוש בנחושת ברכבי אנרגיה חדשים יגדל בכל ההיבטים על בסיס כלי רכב מסורתיים עם מנוע בעירה פנימית. יש צורך במספר רב של קבוצות חוטים בתוך המנוע. כיום, רוב רכבי האנרגיה החדשים של היצרנים בשוק בוחרים להשתמש ב-PMSM (מנוע סינכרוני מגנט קבוע). סוג זה של מנוע משתמש בכ-0.1 ק"ג נחושת לכל קילוואט, בעוד שההספק של רכבי אנרגיה חדשים זמינים מסחרית הוא בדרך כלל מעל 100 קילוואט, ושימוש הנחושת במנוע לבדו עולה על 10 ק"ג. בנוסף, סוללות ופונקציות הטעינה דורשות כמות גדולה של נחושת, והשימוש הכולל בנחושת יגדל באופן משמעותי. לפי אנליסטים של IDTechEX, רכבים היברידיים משתמשים בכ-40 ק"ג נחושת, רכבי פלאג-אין משתמשים בכ-60 ק"ג נחושת, וכלי רכב חשמליים טהורים משתמשים ב-83 ק"ג נחושת. כלי רכב גדולים כמו אוטובוסים חשמליים טהורים דורשים 224-369 ק"ג נחושת.